Au total, quatorze personnes sont mortes en Équateur et une au Pérou à cause d’un tremblement de terre de magnitude 6,5 sur l’échelle de Richter, qui a été enregistré ce samedi dans la province de Guayas, dans la zone côtière de l’Équateur.
Le président équatorien, Guillermo Lasso, a rapporté que douze personnes sont mortes dans la province d’El Oro, à la frontière avec le Pérou, et deux à Azuay, également située dans le sud du pays.
Depuis Lima, la mort d’une fillette de 4 ans a été confirmée après la forte secousse ressentie ce samedi midi dans la région nord péruvienne de Tumbes, avec son épicentre en Équateur, et qui a également fait des dizaines de victimes, ainsi comme des maisons, détruites, handicapées et affectées, y compris des centres de santé et d’autres infrastructures.
Selon les autorités équatoriennes, le tremblement de terre a fait 381 blessés, dont plusieurs ont été visités dans des centres de santé par le chef de l’Etat, qui lors d’une conférence de presse samedi soir a indiqué que deux autres personnes sont décédées des suites de l’hiver.
L’armée a soutenu l’évacuation aérienne des blessés de la ville de Machala vers les centres de santé de Guayaquil.
Les rapports officiels en Équateur font état de 90 maisons touchées, 44 détruites, cinquante unités éducatives touchées, ainsi que 17 biens publics, 20 biens privés, 31 centres de santé et un bien privé détruits, ainsi qu’un pont.
Après le tremblement de terre de magnitude 6,5 survenu à midi ce samedi, et qui a été ressenti dans 13 des 24 provinces du pays, quatre autres de magnitudes 4,8 ont été enregistrées, ainsi que 3,7 et deux de 3,5, avec épicentre à l’extrême nord-est d’Isla Puná dans le golfe de Guayaquil (sud-ouest).
Parmi les dommages aux infrastructures, des effondrements de façades, des éclats de verre et des fissures dans les murs, entre autres, ont été signalés.
De même, l’effondrement de l’ancien quai de cabotage a été enregistré, des dommages au YAT Club Machala, et la chute de lignes téléphoniques, et le manque d’électricité dans plusieurs cantons de la province d’El Oro.
L’Institut océanographique de la Marine a indiqué que le tremblement de terre ne remplissait pas les conditions nécessaires pour générer un tsunami sur la côte continentale et insulaire du pays.
Selon l’entreprise publique Petroecuador, les installations des terminaux Marítimo-Balao, Chorrillos, Monteverde, La Libertad, La Toma Loja Depository n’ont enregistré aucune nouvelle.
Le pipeline Esmeraldas-Quito s’est arrêté momentanément par précaution, mais il a ensuite fonctionné à nouveau sans incident.
De même, le terminal et l’usine de GNL de Pascuales et le terminal 3 de Bocas ont suspendu leurs activités et ont été évacués par précaution. Aucune nouvelle n’a été rapportée dans le bilan initial.
Les aéroports de Guayaquil et Cuenca ont fonctionné sans nouvelles et le secteur des hydrocarbures n’a enregistré aucune nouvelle.
Le conseil municipal de Guayaquil, capitale de la province de Guayas, a précisé qu’il y avait eu un effondrement structurel partiel et 29 effondrements architecturaux (non structurels) dans la zone urbaine ; tandis que dans la zone rurale, il a été enregistré : 1 effondrement structurel à Puná et 15 effondrements architecturaux (11 à Puná et 4 à Tenguel) et une blessure mineure.
Lors de l’installation du Comité national des opérations d’urgence (COE), le président Lasso a indiqué que son gouvernement s’était activé « d’urgence » pour apporter l’attention nécessaire aux personnes touchées par le tremblement de terre.
Le Service de sécurité intégré (ECU 911) a indiqué avoir enregistré plus de 400 urgences dans tout le pays, la plupart dans la ville de Machala, dans la province d’El Oro.
Ceinture de feu
L’Équateur est situé dans la ceinture du Pacifique ou ceinture de feu, qui concentre certaines des zones de subduction (effondrement des plaques tectoniques) les plus importantes au monde et est le théâtre d’une forte activité sismique.
Outre l’Équateur, la Ceinture, qui a la forme d’un fer à cheval, comprend d’autres pays comme le Chili, l’Argentine, la Bolivie, le Pérou, la Colombie, le Panama, le Costa Rica, le Nicaragua, le Salvador, le Honduras, le Guatemala, le Mexique, les États-Unis, et Canada.
Le 16 avril, l’Équateur commémorera le septième anniversaire de l’un des tremblements de terre les plus destructeurs de son histoire récente, de magnitude 7,8.
Ce phénomène naturel, survenu le 16 avril 2016, a fait plus de 670 morts, des milliers de blessés et des millions de pertes matérielles.