On sait très peu de choses sur la crise de Beagle, et le peu que l’on sait, c’est que le Chili et l’Argentine avaient un conflit sur trois îles (Picton, Nueva et Lennox) adjacentes à l’île Navarino, dans la commune du Cap Horn, et que le pape Jean de l’époque Paul II a négocié pour qu’il soit résolu pacifiquement, ce qui était l’une des raisons pour lesquelles il a visité notre pays en 1987.
C’est peut-être le peu qui se dit dans les écoles, sans approfondir l’importance réelle qu’elle a eue pour l’histoire récente du Chili.
C’est peut-être ce que l’historien de Valparaíso et basé à Punta Arenas, Francisco Sánchez Urra, a visualisé, c’est pourquoi il a consacré près de deux décennies à collecter des informations et des documents de fond, ainsi que des témoignages de personnes qui ont été les protagonistes de ce « chapitre inconnu « . de notre histoire », comme le souligne lui-même le chercheur.
Interrogé sur les raisons pour lesquelles il est important de parler de la crise du Beagle après près d’un demi-siècle, Sánchez Urra indique qu' »il est important de comprendre que plus de 1 million 200 000 Chiliens ont été mobilisés dans différentes tâches de la Défense nationale, évitant ainsi, par la dissuasion , un conflit dans lequel il n’y aurait ni gagnants ni perdants, car la guerre est une atrocité et il est essentiel de l’éviter, comme toutes les formes de violence ».
Parallèlement à cela, l’historien ajoute que « dans ce contexte difficile, un processus de paix durable s’est développé avec l’Argentine, marquant un tournant malgré les intérêts contradictoires des États, où malgré les carences matérielles, ce qui était reconnu par le droit international, non hypothéqué l’avenir du Chili dans une course aux armements ».
Les livres
C’est dans ce contexte que sont nés les deux derniers ouvrages de cet auteur, qui a écrit plusieurs livres sur le conflit, dont l’un est Les soldats de la mer en action : les marines et la défense de la souveraineté nationaleoù il est décrit comment, à travers les crises frontalières, le caractère et les capacités de l’infanterie de marine chilienne se sont forgés.
Dans son programme de « livres qui appellent à la paix et évitent la guerre », comme il le mentionne lui-même, il y a aussi les ouvrages 1978. Operation Lancers: voix des sentinelles d’Última Esperanza Oui 1978. Documents secrets de la crise du Beagle.
Mais si nous parlons des deux derniers livres, l’un est intitulé 1978. Tempête sur le Beagle : voix des soldats de la paixune compilation de documents et de témoignages de différents hommes et femmes déployés qui n’ont pas participé à la défense dans la crise de 1978, où à travers leurs propres témoignages et photographies ils nous racontent ces moments difficiles, de ministres à conscrits, au sein desquels ils intègrent discours de l’hommage rendu à l’ancien Congrès national en septembre 2019, lors duquel une médaille a été décernée à tous les vétérans qui ont pu y assister.
D’autre part, il y a le travail 1978. Voix de l’armée chilienne dans la crise du canal de Beaglequi -selon son auteur- est « une compilation de témoignages de membres de l’institution militaire, étant un corps documentaire pour tout public intéressé par le sujet, où les sentiments et les douleurs, les peurs et aussi le courage de ceux qui, sans le savoir , ont été les protagonistes d’un processus transcendant de notre histoire ».
L’historien Francisco Sánchez Urra.
Processus d’enquête
Au total, 18 ans de travail d’enquête sur le conflit ont fait que Sánchez Urra a trouvé des surprises, d’autant plus qu’il a pu rencontrer quelque 4 000 vétérans du conflit, dont il a interviewé près d’un millier dans différentes extensions et situations.
Parmi tant d’histoire, l’auteur assure qu' »il y en a deux qui ont profondément retenu mon attention ».
L’un d’eux est Remigio Jiménez, qui a été déployé à Casas Viejas, sur le front de Puerto Natales.
« C’est un homme silencieux qui a participé à plusieurs incidents frontaliers à un poste de combat avancé, et nous avons pu partager la souffrance de ces moments lors de la visite de sa tranchée en 2018 », raconte l’historien.
À ce moment-là, poursuit-il, « de nulle part, il a pris des forces et a fait le tour de ces secteurs avec agilité et les mots ont germé en même temps que des larmes coulaient sur ses joues, et il a dit que dans sa position, il pouvait compter les véhicules et voir les Argentins , et je pense que beaucoup de son courage dépendait du fait que le Chili n’entrait pas dans un conflit armé ».
Arturo Contreras à Pampa Guanaco, visitant la zone de déploiement.
De même, l’homme de Buenos Aires qui vit à Magallanes met en lumière le cas d’Arturo Contreras, « un grand ami qui a été déployé à Pampa Guanaco en Terre de Feu, avec qui en 2019, lors d’un voyage magnifique, nous avons pu traverser une partie de ces moments tendus de 1978. »
Pourquoi lire les oeuvres ?
Francisco Sánchez Urra indique que ces livres « traitent de sentiments et de passions, étant un point de rencontre avec notre histoire, où des milliers d’anciens combattants dans un groupe ou dans des foires travaillent en silence, souvent sans savoir qu’ils faisaient partie de cette crise ».
Francisco Sánchez (au centre) avec deux vétérans de la cavalerie à cheval en 1978, à la frontière de Puerto Natales.
Pour cette raison, l’historienne soutient que « je vous invite à un point de rencontre, où nos grands-parents et parents ont été marqués à vie ».
Les textes, souligne-t-il, ne s’adressent pas au monde académique, « mais à tous ceux qui sont curieux, intéressés ou qui ont vécu la crise, et ce sont des livres de ceux qui n’ont pas eu de voix, des gens ordinaires, qui transmettent leurs expériences, faciles à lire et qui, sans aucun doute, vous transporteront dans ces vents de guerre en 1978 ».
Photo inconnue du conflit de 1978.