Nous sommes en 1983 dans l’ex-Union soviétique, près de 15 ans se sont écoulés depuis qu’Apollo 11 a amené les premiers humains sur la surface lunaire en 1969. Les années où l’URSS a lancé la course à l’espace sont révolues. Au cours de ces 15 années, ils ont effectué des dizaines de missions, dont certaines étaient accidentelles, et la dernière qui a fait des victimes mortelles avait eu lieu en 1971. Entre-temps, les États-Unis sont retournés sur la Lune cinq fois de plus.
C’est le contexte du film russe « Spoutnik » (2020), du jeune réalisateur Egor Abramenko, disponible sur Netflix. Bien que le réalisateur soit jeune, ses scénaristes avaient des dizaines de projets derrière eux et les acteurs principaux avaient une longue carrière.
Oksana Akinshina, la protagoniste, a été nominée et a remporté plusieurs prix dans la catégorie Meilleure actrice dans des festivals de cinéma européens, et a fait partie de divers films internationaux, dont The Bourne Supremacy (2004). Piotr Fiodorov, le co-vedette, a joué dans plusieurs films de science-fiction, comme la production russo-américaine The Darkest Hour (2011), mais est surtout connu pour son rôle principal dans le film de guerre Stalingrad (2013).
Le film s’ouvre sur deux cosmonautes russes dans l’espace, à bord de ce qui est probablement le module spatial Soyouz-T, se préparant à retourner sur Terre après avoir réussi leur mission. Mais une créature heurte sa capsule et commence à ramper autour d’elle, et finit par s’écraser dans la République socialiste soviétique du Kazakhstan, où elle est retrouvée par des soldats patrouillant dans la région. C’est là que commence ce thriller à suspense drame de science-fiction.
Le film suit le modèle établi des décennies auparavant par des personnalités comme Ridley Scott, dans lequel l’espace est un lieu qui cache des choses terrifiantes qu’il vaut peut-être mieux ne pas ramener à la maison. De plus, le sous-titre du film en espagnol – SPUTNIK : L’Etrange Passager – est évidemment un clin d’œil aux fans d’ALIEN : Le Huitième Passager (1979).
Mais le film a ses propres mérites. La plupart du temps, il maintient un récit cohérent et crédible. C’est-à-dire éviter la plupart du temps ces moments où les protagonistes agissent de manière illogique, irrationnelle ou en dehors de la personnalité qu’on nous a dit qu’ils avaient. De plus, il ajoute des éléments scientifiques et des critères suffisamment crédibles qui en font un film de science-fiction. Bien que certains l’appellent un film B, il parvient toujours à égaler un film hollywoodien ordinaire et vaut la peine d’être vu au moins une fois, surtout pour ceux qui aiment ce genre.
Sur FilmAffinity, il a reçu une note de 5,6/10 et 6,4/10 sur IMDB. Au lieu de cela, sur RottenTomatoes, il a reçu 72% de l’audience moyenne et 88% des critiques spécialisés. D’autre part, il a rapporté 18,853 millions de dollars à l’échelle nationale et 354,170 millions de dollars dans le monde. Il faut considérer que le film est sorti au plus fort de la pandémie, ce qui a probablement affecté sa collection, ajouté au fait qu’il a été réalisé par un réalisateur montant mais encore inconnu.
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