Barcelone et Manchester United ont signé un match spectaculaire lors du match aller des 16es de finale de l’UEFA Europa League, qui s’est soldé par un nul (2-2) et a tout reporté au match retour, dans une semaine à Old Trafford.
Ce fut un match intense, avec les quatre buts marqués en seconde période, et avec deux mauvaises nouvelles pour les Catalans, qui ne compteront pas pour le match retour ni avec Pedri, blessé, ni avec Gavi, sanctionné pour avoir cumulé les cartons jaunes.
Ni Christensen ni Balde n’ont joué. Xavi a confié l’aile droite à Araujo, attendant peut-être Rashford dans cette zone, et a surpris avec l’entrée de Marcos Alonso et Jordi Alba. En tout cas, il a été difficile pour Barcelone de suivre le fil du match face à un rival énergique, qui a pressé le ballon et montré son grand moment de jeu.
Et c’est que les Catalans n’ont pas joué le ballon par derrière, là où Koundé a eu des problèmes pour démarrer la construction, de Jong était très couvert et la seule solution était de sauter les couloirs de dépassement avec un trou évident à l’arrière de United : le droitier côté.
Là, Jordi Alba a attaqué Wan-Bissaka, qui perdait constamment sa position et se fermait trop vers le centre, avec lequel sa bande devenait une autoroute.
Ainsi est venu le premier rapprochement des Catalans, sur une action d’Alba, que Gavi a lâchée et un tir de Lewandowski qui n’a pas surpris De Gea (min. 9).
L’action suivante était un coup franc lancé par Marcos Alonso (min. 13) dans un tir au-dessus de la barre transversale. Le rythme du match était effréné, United se nourrissait de l’énergie de Fred et Casemiro, vivait du vertige de Rashford et du déséquilibre de Jadon Sancho.
Mais la prochaine approximation a également été une arrivée de Pedri à la minute 18. Petit à petit, United a pris le contrôle du match, profitant de chaque erreur, de chaque doute de Barcelone pour mettre le but de Ter Stegen sur le cadre et ils ont commencé à saisir les occasions.
De Jong est intervenu pour dévier un tir de Sancho (27) et une minute plus tard, Weghorst a eu la plus nette occasion de la première mi-temps, mais Ter Stegen a été splendide en un contre un et a sauvé son équipe, non seulement à cette occasion, mais aussi dans une autre. avec Rashford comme protagoniste à une demi-heure.
Et dans la dernière partie de la première mi-temps, les Catalans ont respiré autre chose. Ils se sont débarrassés de leur domination et ont eu une occasion comparable aux deux précédentes pour United dans une action d’Alba (min. 38), qui a sauvé De Gea.
La mauvaise nouvelle de la première mi-temps a été la blessure de Pedri, qui a été remplacé à la 40e minute par Sergi Roberto ; la bonne nouvelle est qu’ils ont résisté à United à égalité en première mi-temps avec un rythme de jeu effréné.
Et tout ce qui a été souligné en première mi-temps s’est amplifié dans les premières minutes de la seconde, avec trois buts dans le premier quart d’heure et un quatrième à la 76e minute.
Raphinha (min. 47) avait visé d’un tir lointain et le Brésilien a servi un corner à la 50e minute qui a permis à Marcos Alonso de porter le score à 1-0.
Le défenseur central du Barça a magnifiquement terminé le service de l’ailier. Il a piqué le ballon au sol et a battu De Gea. Marcos a pointé le ciel en mémoire de son père, récemment décédé, et l’équipe l’a embrassé en entier (1-0).
Mais de manière incompréhensible après avoir pris les devants au marquage, Barcelone a dégonflé. Rashford est entré en jeu, mis en place par Fred, et a battu Ter Stegen au bâton court (1-1, min. 52).
Neuf minutes plus tard, Rashford intervenait à nouveau après un corner et Koundé déviait dans son propre but (1-2, min. 59). La réponse au manque de contrôle de son équipe a été trois changements de Xavi, qui a fait entrer en jeu Ansu, Balde et Christensen, cherchant un équilibre jusque-là très fragile.
Et son équipe a réagi. Ils se sont rapprochés du 2-2 sur un tir de Lewandowski et Raphinha a eu raison à la 76e minute, surprenant De Gea d’un long tir, après une belle reprise dans le champ adverse.
Dans le dernier quart d’heure, le match a fait des allers-retours, cela ressemblait à une finale et non à un match aller. Et le Barça est arrivé plus entier dans la dernière ligne droite. Les Catalans ont réclamé quelques mains à Fred (min. 86), le ballon a touché le poteau à la minute 87, Ansu a forcé De Gea à faire une belle intervention, Balde a terminé à côté (min.90) et Ansu à côté du poteau (min. 93). Tout se jouera à Old Trafford.