L’armée ukrainienne a rapporté ce lundi (13.03.2023) que des « combats féroces » se déroulent contre les forces d’invasion russes pour le contrôle du centre de la ville de bakhmutdans l’est de l’Ukraine, ce qui a été confirmé par le groupe paramilitaire mercenaire russe wagnerlié au chef Vladimir Poutine et qu’il porte depuis des mois le poids du siège de cette petite ville.
« Les unités d’assaut de Wagner attaquent de diverses directions » pour « avancer vers les quartiers centraux », a déclaré le commandant des forces terrestres ukrainiennes, Oleksandre Syrsky. « Nos défenseurs sont infliger des pertes importantes à l’ennemi dans des combats acharnés », a-t-il ajouté, décrivant la situation autour de la ville comme « difficile ».
Syrskyi a souligné que « les défenseurs repoussent toutes les tentatives russes de s’emparer de la ville avec de l’artillerie, des chars et d’autres armes à feu, et avec cela la défense de la forteresse continue » (l’un des noms sous lesquels Bakhmut est connue), une ville d’armée limitée importance, mais qui est devenu un symbole de la guerre, avec des batailles entraînant des pertes énormes des deux côtés.
Les munitions arrivent pour Wagner
De son côté, le chef du groupe de mercenaires Wagner, Evgueni Prigojine, a admis que ses combattants rencontraient de la résistance dans le centre de la ville. « La situation à Bakhmut est difficile, très difficile. L’ennemi se bat pour chaque mètre et plus nous nous rapprochons du centre-ville, plus les combats sont durs et plus il y a d’artillerie », a-t-il déclaré dans un message sur les réseaux sociaux.
Selon l’homme d’affaires, proche de Poutine, « les Ukrainiens jettent des réserves sans fin (dans le combat) ». Prigozhin a également noté que son armée privée recevait enfin des munitions du ministère russe de la Défense. « Les gars du ministère de la Défense viennent de Zaporijia, Donetsk et même d’Avdiivka, où il y a de violents combats, avec des munitions pour nous », a-t-il dit.
Ce week-end, le groupe de mercenaires a reçu 27 camions chargés de munitions. « Je pense que nous continuerons à les recevoir », a-t-il estimé et a exclu qu’il y ait un conflit entre Wagner et l’armée, malgré les critiques précédentes de la direction militaire russe pour le manque d’aide au groupe paramilitaire.