Cinq policiers ont été inculpés et emprisonnés jeudi (26.01.2023) pour la mort de Tire Nichols survenue en janvier dans le sud des Etats-Unis, quelques jours après son arrestation « épouvantable », ont rapporté les autorités.
Ces policiers de Memphis, une grande ville du Tennessee – tous d’ascendance africaine – ont été inculpés de meurtre, coups et blessures, ainsi que d’enlèvement, a annoncé le procureur Steve Mulroy lors d’une conférence de presse.
Les avocats de la famille, dont Ben Crump, ont salué la nouvelle. « Cela nous donne de l’espoir. En attendant, nous continuerons à demander justice pour Tyr », a-t-il déclaré.
Le président Joe Biden a exigé jeudi dans un communiqué une « enquête rapide, complète et transparente » sur l’affaire.
Jill et moi offrons nos pensées à la famille de Tire Nichols – ils méritent une enquête rapide, complète et transparente.
La mort de Tyr nous rappelle douloureusement que nous devons faire davantage pour veiller à ce que notre système judiciaire respecte la promesse d’équité et de dignité pour tous.
—Président Biden (@POTUS) 27 janvier 2023
La mort de Tire Nichols
Le 7 janvier, la police a voulu arrêter Nichols, 29 ans, pour une infraction au code de la route. A l’approche des agents, un « affrontement a eu lieu » et « le suspect a pris la fuite », avait alors expliqué la force publique. Nichols a été frappé par des agents, mais s’est plaint d’avoir des difficultés à respirer lors de l’arrestation et a été hospitalisé. Il est mort trois jours plus tard.
Les détails de l’arrestation ne sont toujours pas tout à fait clairs. Il existe des vidéos des événements, mais jusqu’à présent, elles n’ont été montrées qu’à la famille de la victime et à ses avocats. Selon eux, « la police l’a battu au point qu’il était méconnaissable ».
« C’est une bastonnade pure et simple, sans interruption, de ce jeune homme pendant trois minutes », a déclaré Antonio Romanucci. Bien que les autorités n’aient pas décrit précisément la manière dont les événements se sont déroulés, le directeur d’enquête du Tennessee, David Rausch, a affirmé que c’était « criminel » et « inadmissible ». Il a ajouté: « En un mot, c’est épouvantable. »
Les cinq officiers accusés ont été licenciés la semaine précédente. L’enquête interne de la police a montré qu’elle avait fait un usage excessif de la force. D’autres policiers font l’objet d’une enquête.
Les agents accusés sont « directement responsables des violences physiques commises contre M. Nichols », a déclaré le 25 janvier le chef de la police de Memphis, Cerelyn Davis, estimant qu’il ne s’agissait pas « seulement d’une erreur professionnelle, mais d’un manque d’humanité » et que « cet acte était odieux, irresponsable et inhumain ». La vidéo de l’interpellation devrait être publiée le 27 janvier après 18H00 locales (00H00 GMT le samedi). « Je pense qu’ils vont être choqués » quand ils verront les images, a admis Davis.
Dans sa déclaration, Biden a appelé à ce que les manifestations pouvant être déclenchées soient « pacifiques ». Il a ajouté que « l’indignation est compréhensible, mais la violence n’est jamais acceptable ».
L’affaire trouve un écho particulier dans un pays encore marqué par la mort de George Floyd, en mai 2020 lors d’une intervention policière, et les manifestations de Les vies des noirs comptentcontre le racisme et les violences policières.
Vidéo via Twitter : @dw_espanol