La commissaire de la police régionale côtière du Kenya, Rhoda Onyancha, a également révélé que quatre personnes avaient été sauvées vivantes (trois femmes, dont une dans un état critique, et un homme), portant le nombre de sauvetages à 89.
Les membres présumés d’une secte chrétienne qui ont jeûné jusqu’à la mort dans une forêt du sud du Kenya pour rencontrer Jésus-Christ sont passés à 235 après que les autorités ont trouvé plus de corps aujourd’hui, a annoncé la police.
La commissaire de la police régionale côtière du Kenya, Rhoda Onyancha, a également révélé que quatre personnes avaient été sauvées vivantes (trois femmes, dont une dans un état critique, et un homme), portant le nombre de sauvetages à 89.
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« Jusqu’à présent, 613 personnes ont été portées disparues par leurs proches », a déclaré Onyancha, ajoutant que le nombre de détenus restait à 31.
L’officier de police a également souligné que le gouvernement a suspendu l’exercice d’exhumation pour préparer les autopsies qui débuteront mercredi de la semaine prochaine.
« L’équipe médico-légale fera une pause à partir de demain pour préparer l’autopsie des 123 corps exhumés lors de la deuxième phase de l’opération », a ajouté Onyancha.
Presque tous les morts du soi-disant « massacre de Shakahola », comme on appelle la forêt dans laquelle la tragédie s’est produite, ont été exhumés des tombes et des fosses communes trouvées dans cette forêt, à l’exception de quelques-uns qui sont morts à l’hôpital pour leur Maladie grave.
Les autopsies de plus d’une centaine de corps ont montré que, bien que tous présentaient des signes de famine, les cadavres d’au moins trois mineurs et d’un adulte présentaient également des signes d’étranglement et d’étouffement.
De même, les premières investigations de la Police suggèrent que les fidèles étaient contraints de poursuivre le jeûne même s’ils voulaient l’abandonner.
La semaine dernière, le tribunal de Shanzu, dans la ville côtière de Mombasa, a ordonné la détention du chef de la secte qui aurait persuadé les victimes de jeûner, le pasteur Paul Paul Mackenzie Nthenge, ainsi que sa femme et 16 autres suspects.
Le 2 mai, Nthenge et les autres détenus ont été libérés par le tribunal de la ville côtière touristique de Malindi, après que le parquet a déclaré son intention de porter des accusations de terrorisme contre eux, ce pour quoi ce tribunal s’est déclaré incompétent.
Cependant, le pasteur et ses acolytes ont été arrêtés quelques minutes plus tard et conduits au tribunal de Shanzu, à quelque 120 kilomètres de là, où la police a demandé en vain l’autorisation de les détenir encore 90 jours.
Le président kenyan William Ruto a présenté ses excuses dimanche au nom de son gouvernement pour ne pas avoir empêché ces décès.
Nthenge, en garde à vue depuis le 14 avril, dirige la Good News International Church.
Conducteur d’ecstasy, le pasteur avait déjà été arrêté en mars dernier après avoir été accusé de la mort de deux enfants dans des circonstances similaires, mais il a été libéré sous caution.